Open lectures by prof. Renaud Bret-Vitoz at the Institute of Romance Studies
In October, the Institute of Romance Studies will host Prof. Renaud Bret-Vitoz from Sorbonne Université (France) as part of the Excellence Initiative – Research University (IDUB) programme. Prof. Bret-Vitoz is a distinguished specialist in 18th-century French literature and theatre. During his visit, he will give two open lectures focusing on Enlightenment drama, particularly the works of Voltaire and the theatrical context of the 18th century.
The first lecture, titled Le théâtre de Voltaire : Zaïre et la tragédie philosophique, will take place on 22 October 2025 (Tuesday) from 12:00 to 13:30. The second lecture, titled Le théâtre du XVIIIe siècle : institutions, architecture et décors, will be held on 24 October 2025 (Thursday) from 10:15 to 11:45. Both open lectures will be held at the Institute of Romance Studies (Room 2.2), Plac Nankiera 4.
Below are the lecture abstracts in the French language:
22 October, 12:00–13:30 — «Le théâtre de Voltaire: Zaïre et la tragédie philosophique»
La place du théâtre de Voltaire au XVIIIe siècle est considérable, et son succès durable et populaire, en particulier son théâtre tragique, même s’il a écrit d’importantes comédies à succès et des opéras.À compter d’Œdipe en 1718, sa première pièce jouée à la Comédie-Française, Voltaire devient rapidement le poète tragique le plus joué en France, devant Corneille et Racine. Sa consécration publique et artistique est telle au Siècle des Lumières qu’il est devenu le second auteur le plus adapté à l’Opéra en Europe, après Shakespeare. Une brève étude de la tragédie Zaïre (1732) permettra de voir tous les procédés dramaturgiques nouveaux rassemblés et comme initiés de la main de Voltaire.
24 October, 10:15–11:45 — «Le théâtre du XVIIIe siècle: institutions, architecture et décors»
Le siècle des Lumières en France est marqué par un renouveau de la création artistique. Théâtre et Opéra attirent plus que jamais le public parisien. D’où un essor sans précédent des scènes françaises, et la place laissée vide par Molière et Racine, morts à la fin du siècle précédent, est vite occupée par une génération de nouveaux auteurs tragiques et comiques décidés à faire carrière dans des salles en pleine reconfiguration et institutionnalisation. L’inventivité des dramaturges a été stimulée, comme jamais auparavant, par la diversité et la concurrence entre les théâtres. Autre changement important, l’évocation sur la scène du monde extérieur, en étendue et en volume, n’est plus laissée à l’imagination subjective du spectateur : la représentation du monde et de la nature est désormais entre les mains du peintre décorateur, des machinistes et des accessoiristes.
Date of publication: 10.10.2025
Added by: M.K.
